Zoekt u een cadeautje voor de buren?

DIT IS EEN ADVERTORIAL

Ja ja, we weten het, Sinterklaas is nog maar net in het land. Dus waarom nu al schrijven over kerstmis? Het is nog niet eens december? Maar ja, weet u? Als u in Frankrijk woont weet u wel beter. Hier is het al lang zover. Aan gevels en in tuinen hangen veelkleurige en felverlichte tuinslangen te knipperen. Tegen de gevels klimmen een steeds groter aantal, wat ondermaatse, kerstmannen. Zwaarbeladen met enorme zakken op hun rug proberen ze wanhopig om het raamkozijn te bereiken. Het zijn taaie rakkers die Franse kerstmannen, hun pogingen gaan zeker tot februari door.

In ons kleine dorpje in de vallei is het ieder jaar weer een uitbundig feest. Aan de sfeervolle buitengevel van de Mairie, een mooi en voornaam gebouw uit 1820, hangt een grote verlichte en knipperende slee met kerstman, getrokken door rendieren. La salle des fêtes, minder mooi en voornaam, gebouwd in de zeventiger jaren van de vorige eeuw, is versierd met animatieverlichting die dag en nacht in een wilde ritmiek wisselt van kleur en intensiteit. Uit de financiële verslaglegging van de gemeente blijkt dat deze versierselen gekocht zijn in respectievelijk 2007 bij de Texti en 2009 bij de Aldi. Het is een substantiële investering geweest voor ons dorpje. Daar komt bij dat in 2011 Monsieur Charpentre, de adjoint van Monsieur le maire, zijn enkel gebroken heeft bij het aanbrengen van de versieringen. Daar wordt hij nu nog steeds over uitgelachen.

Het zijn ook warme dagen, die koude en donkere dagen voor de kerst. De buren links brengen ons zo rond de eerste week van december een flinke bos gui (du Gui is maretak), een doos Bordeaux (AOC) uit een goed jaar, en een vers geschoten patrijs of fazant, nog vol in de veren.

De buren rechts komen ieder jaar opnieuw met een mooie doos bonbons en een fraai kerststukje, u kent ze wel, een glazen pot met felgekleurde steentjes, waarin een kerstman (comfortabel gezeten op een stokkie), een of twee paars-roze kerstballetjes en een dennentak of kerstroos, alles overdadig bedekt met sneeuw uit een spuitbus.

En zo hebben we nog een paar intimi waar we deze jaarlijkse uitwisseling mee doen. Zo rond de kerst is het een prettige plichtmatigheid. Het is trouwens wel altijd even goed nadenken, "wat zullen we deze keer doen"?

• Zelfgemaakte confiture is een absolute “faut-pas”! Immers, iedereen bij ons in het dorp heeft kelders volgestouwd met jams van de meest exotische soorten, mengsels en kwaliteit.
• Dode konijnen, hazen fazanten en patrijzen geef je alleen weg als je ze zelf geschoten hebt.
• De kerststukjes bij de Hypermarché zijn niet bepaald onze smaak, en dat mag toch ook wel een beetje meewegen?
• Bij flessen wijn, chocola en allerlei andere lekkernijen lijkt het zo’n ruilbeurs… “mijn flessen voor jou flessen”

Maar er is altijd wel één type cadeau dat de buren leuk vinden om te krijgen van “Les Hollandais” (dat zijn wij); iets uit Nederland! Onze buurmannen houden wel van een fles jenever of korenwijn, zo'n mooie stenen fles. Een mooi pakket speciaal-bieren uit de lage landen (les Pays Bas) is ook niet te versmaden. Wat dacht u trouwens van een mooi kaasgeschenk? Wij doen onze buren regelmatig een plezier met een lekker stuk oude Hollandse kaas.

Het kerstfeest is in Frankrijk een afgeschermd feest, een echte familieaangelegenheid. Daar komen wij als relatieve buitenstaanders niet zo makkelijk tussen. Eigenlijk willen we dat ook niet want we hebben zo onze eigen verplichtingen en rituelen. Dat geldt trouwens ook voor oudejaarsavond, welke Fransman kan nou blijven lachen bij een schaal lauw-koude oliebollen? Dat kun je de mensen niet aandoen!

Wij vonden dat jammer en we hebben een traditie geïntroduceerd om dat goed te maken. Inmiddels weet het hele dorp en vooral alle buren dat “Les Hollandais” ieder jaar op 1 januari een “Fête Bloody Mary” organiseren, vanaf een uur of 3. Niet moeilijk hoor. Wij doen alleen de drankjes. In ons dorp kun je geen mensen uitnodigen zonder dat ze voor tenminste de hele rest van het dorp ook hapjes meenemen. Of denkt u dat dat misschien aan onze kookkunsten ligt? Enfin, waar wij wel voor zorgen? Genoeg flessen wodka van redelijke kwaliteit, nog veel meer flessen tomatensap. Selderie (veel stengels!!). Een grote fles Worchestersaus van Lea & Perrins, 2 grote flessen pure citroensap van E.Leclerc (ongezoet), tabasco en selderiezout. Zelf laten roeren met een stengel selderie. Mixen maar! Bonne année!

Ga naar www.goudsekaasshop.nl voor meer inspiratie!