Vliegende Père Noel

De kerstperiode is al lang voorbij, en de meesten kijken reikhalzend uit naar het voorjaar. Echter, door een mooi gebaar van een sympathiek koppel gisteren, moest ik plots weer aan kerst denken. En aan de kerstgedachte. En aan de kerstman, die hier in de Ardèche niet met zijn vertrouwde arreslee zijn intrede doet maar met...een parachute! 

Jaren hebben we geprobeerd om deze festiviteit bij te wonen; de aankomst van de kerstman in ons nabijgelegen stadje. Door omstandigheden wilde het steeds niet lukken, maar deze keer waren we er dan toch bij. Dat de Fransen zeer vindingrijk en creatief uit de hoek kunnen komen is niets nieuws. Maar toch waren we zeer aangenaam verrrast tijdens het bijwonen van de jaarlijkse intocht van de Kerstman, die, op zeer sportieve en eigentijdse wijze, elk jaar met een parachute landt. Eerst wordt dagen aan een stuk goed de "méteo" in de gaten gehouden, want het blijft een riskante aangelegenheid. Eén onverwachte rukwind, en Père Noel hangt in de kerktoren. Gelukkig waren de weergoden ons dit jaar goedgezind, en kon alles doorgaan volgens planning.

De aanwezige menigte, waaronder natuurlijk vooral kinderen, deed me veel denken aan de jaarlijkse intocht van Sinterklaas in Nederland. Eerst was er een bruisende fanfare die de feestvreugde nog meer opdreef. Daarna was het afwachten..Verlangende blikken van de aanwezigen naar de lucht..In de verte zagen we een stipje, en jawel, daar kwam de kerstman dichterbij. Iedereen begon te juichen en toen hij eindelijk was geland, na veel professioneel vlieg- en stuurwerk (want in feite is hij de baas van de parachute-vereniging), landde hij tussen de mensen. Daar werd meteen door zijn "hulpjes" zijn baard weer rechtgezet, waarna de kinderen zich op hem stortten. Het was prachtig om te zien allemaal.

Om deze feestelijke gelegenheid nog vreugdevoller te maken, werd de intocht van de kerstman gecombineerd met het Feest van de olijfolie en een kerstmarkt.

Kortom; ik hoef waarschijnlijk niet te vermelden dat we wéer eens ogen en oren tekort kwamen, hier in La Douce France.  Ik ben trouwens erg benieuwd hoe de kerstman zijn intrede doet in andere delen van Frankrijk. Iemand?? Een fijne avond gewenst iedereen