Op de fiets boodschappen doen?

Dat de fiets in wezen een gewoon vervoermiddel is maakt nog geen onderdeel uit van de Franse cultuur. Tegen de tijd dat de Tour de France l'Hexagone weer tot het middelpunt van de wereld maakt(e) zie je plotseling wel veel mannen in strakke kledij onwennig gezeten op een bovenmodaal sportfietsje op de weg verschijnen, maar dat is na de zegetocht in Parijs snel weer over. En daarna: verbazing wanneer je met je fiets bij de mairie verschijnt. De fietstassen had ik er al afgehaald om de culturele schok te beperken. Dat doen die Nederlanders wel vaker hoor je ze dan zeggen, alsof het de beschrijving uit de 19e eeuw betreft van merkwaardige gebruiken bij een pas ontdekt exotisch volk in de Stille Oceaan. Zoals ik nog steeds verbaasd ben wanneer Franse mannen hun echtgenote/vriendin/partner tot vlak vóór de ingang van de supermarché rijden alvorens ergens op de parkeerplaats een plekje te zoeken. 

Dat laat z'n sporen na in het opsporingsgedrag van de Franse gendarmes. Dat je een fiets voor iets anders kan gebruiken dan recreatieve doeleinden is nog iets dat voor sommigen in de sector slappe uitvluchten thuishoort. In le Journal du Centre een verslag over wat de Galliërs, die deze merkwaardige Bataafse gewoontes hebben overgenomen, er zelf van vinden. En de mededeling van le ministère de l'intérieur dat je wel degelijk je fiets mag gebruiken om boodschappen te doen of om naar je werk te gaan, zonder afstandslimiet, een citaat uit leJDC:

" Par contre, il est possible d’utiliser sa bicyclette pour aller travailler ou faire les courses de première nécessité, sans limite de distance ni de durée, rappelle le ministère de l'Intérieur. Il faudra, bien sûr, être en mesure de présenter une attestation de déplacement dérogatoire complétée du motif justifié et une pièce d’identité."