"Ongewoon Parijs": een buitengewoon boek!

Op aanbeveling ("Beslist kopen!") van een bekende, die het al had aangeschaft, heb ik vorige week het boek "Ongewoon Parijs" van Ferry van der Vliet besteld. Eerlijk gezegd waren mijn verwachtingen niet hooggespannen. Wat kon dit boek meer bieden dan de artikelen met fraaie foto's die Ferry hier wekelijks plaatst? En als je van tijd tot tijd zijn website bezoekt, de foto's bekijkt en de teksten leest, dan kon het boek toch op z'n best slechts een herhaling zijn? Wat kun je nu helemaal verwachten voor nog geen twee tientjes?

Maar toen ik het boek had uitgepakt en het opensloeg, stond ik even met open mond. Bijna 160 pagina's met zo'n 450 grote, middelgrote en kleine kleurenfoto's op zwaar glanspapier, voorzien van begeleidende tekst. En, zoals Rob van der Meulen in dit forum schreef: "... dan merk je bij het openslaan dat er op internet iets ontbreekt: de geur van een nieuw boek."

Multicultureel Parijs

Wat op internet ook ontbreekt, zowel in dit forum als op Ferry's eigen website, zijn de mooie kleuren van de foto's, die het boek voor mij persoonlijk nóg aantrekkelijker maken. De beschrijvende tekst geeft interessante wetenswaardigheden en leest gemakkelijk weg. Het leuke is dat iedere keer dat je het boek openslaat, je weer iets nieuws ontdekt, waar je eerder overheen keek. De meeste foto's spreken voor zich, maar bij sommige miste ik een verklarend onderschrift, zoals bij de gebarende allochtone oude man met zonnebril, wit baardje en knaloranje pet in het hoofdstuk "Veelkleurig Parijs".

Het boek toont inderdaad een "ongewoon Parijs", dat wil zeggen het Parijs waarvan de meeste mensen, zowel buitenlanders als Fransen, geen idee hebben dat het bestaat. Duizelingwekkende stadsgezichten wisselen af met intieme en verstilde binnenplaatsjes en steile steegjes met huizenhoge trappen. Het boek prikkelt de nieuwsgierigheid en de wens om dit ongewone Parijs, deze "smeltkroes van culturen", met eigen ogen te ontdekken en de sfeer ervan aan den lijve te proeven.

Flaneren rond het Canal Saint-Martin

Uiteraard ontmoeten we in "Ongewoon Parijs" ook heel gewone mensen, een lezend meisje op de oevers van de Seine, een grijnzende restauranteigenaar die duidelijk plezier heeft in het leven, een vrijend paartje, een ober, een slager in zijn winkel, een Parijzenaar op een terrasje met een biertje, een klein jongetje aan de waterrand. Deze gewone Parijzenaars die er wonen en werken maken, naast de historische en de hypermoderne gebouwen, de Seine, de dorpen waaruit de stad is ontstaan en die hun eigen karakter hebben behouden, de kronkelende achterafstraatjes, de bruggen en de trappen, Parijs tot de bijzondere stad die zij is. Dat is wat dit boek ons laat zien.

Het is geen reisgids in de gewone zin van het woord. "Ongewoon Parijs" is een kunstwerk. Met de passie en de bevlogenheid van een tot over zijn oren verliefde minnaar neemt Ferry je bij de hand en voert je mee van smalle straatjes naar grote boulevards, beschrijft en passant kort de geschiedenis of vertelt een luchtige anecdote en geeft tips waar je lekker en gezellig kunt eten. Iedere bladzijde die je omslaat brengt een nieuwe verrassing.

"Ongewoon Parijs" is een buitengewoon boek, een gids voor iedereen die door wil dringen tot het Parijs van de Parijzenaars en de stad op een andere manier wil leren kennen en beleven!