Oh!... France, Mon amour… (65) Vaux, vaches et cochons!

Boeren burgers en buitenlui ofwel : des paysans, des citoyens et des gens de la campagne!

Handelen en verhandelen, op zoek naar nieuwigheden en vertier op de jaarlijkse foire.

De foire, de jaarlijks terugkerende attractie. Een jaarmarkt waar alles te koop was. En wie iets te koop had ging gewoon tussen de andere handelaren staan.

Het ging niet zoals wij dat doen: even naar de winkel en hup! Geen dagelijkse boodschappen bij de buurtsuper!

In de middeleeuwen lagen de akkers niet bij de boerderij, maar verspreid over de landerijen. Om afstanden te overbruggen, het land te bewerken of oogst te vervoeren werden door boeren paarden gebruikt. Ook voor het trekken van karren met koopwaar of passagiers bewees het paard zijn diensten. Paarden waren voor boeren onmisbaar.
Het fokken van paarden verschafte de boeren een extra bron van inkomsten. Op de foires kregen boeren, kooplieden en handelaren de kans om hun paarden te verhandelen. En koeien! Zoals hierboven op de foto van de foire van Autun op de 1^e september. Hier werden honderden koeien verhandeld. Maar ook kleinvee zoals geiten kippen en konijnen.

Dat in de loop der jaren de opzet is veranderd is begrijpelijk! We gaan met onze tijd mee en er worden al lang geen koeien, geiten en varkens meer verkocht op deze foires. De kippen de ganzen en konijnen zijn verdwenen.

Maar vroeger was het een feest, een jaarlijks evenement waar iedereen naar uitkeek! De boeren kochten en verkochten hun vee en moeder de vrouw deed haar aankopen en de kinderen, mits ze groot genoeg waren, zwierven over de foire of hingen aan moeders rokken. Er was van alles te koop …. zoals wij in Nederland zeggen “hoeden en petten en dameskorsetten”.  Artisanale producten, zoals noten kastanjes en kaas waren favoriete producten.

Dat er veel geld omging is natuurlijk logisch en alles werd contant betaald. De boeren liepen met veel geld op zak om hun aankopen te doen en moeder de vrouw kreeg ook haar deel. En  had ze niet genoeg dan werden de kinderen erop uitgestuurd om vader te zoeken om bij te springen. Vanwege het vele geld dat omging op zo’n foire werden er ook lieden aangetrokken die wat minder eerlijk waren! Dus hier en daar verdween er wel eens geld en dat kwam terecht bij lieden die hier opuit waren.

Vertier was er ook zoals de draaimolen (manege), en barden zongen hun liederen. Er werden bijzondere mensen tentoon gesteld die een afwijking hadden: zwaarlijvige bebaarde dames, Siamezen en natuurlijk ook reuzen en dwergen. Een van die reuzen was Geant Hugo. Hij was 2.30 m lang, woog 450 pond en hij had een broer die 2.25 m lang was. Vaak trokken ze stad en land af vanwege hun bijzondere lengte en waren ze te zien op beurzen en foires. Om aan te geven hoe groot ze wel niet waren was er ook vaak een dwerg bij. Little Daisy Bidache!  Zij was  69 cm en woog 9 kg.  Ja,.. zulke bijzonderswaardigheden zag je alleen op een foire.

Vaak bij mensen die een lichamelijke afwijking hadden en die waren verstoten door hun familie en de gemeenschap, was het poseren op een foire vaak de enige manier om zichzelf te onderhouden en een schamele boterham te verdienen.

En ja er moest ook gegeten en gedronken worden natuurlijk. In onze streek, de Bourgogne is dat nog ook nu nog steevast Tête de veau, avec sauce gribich! (Kalfskop in witte tevensaus) , een oeroude traditie! De kalfskop werd gekookt in citroensap en bloem, bouquet garni en prei. Een saus van hardgekookte eieren mosterd, mayonaise en olijfolie, gehakte augurken, azijn, peterselie, dragon en kappertjes. Met een groot glas witte Bourgogne erbij! Men smulde dat het een lieve lust was! En dan het drankgebruik, zeg maar overmatig drankgebruik…. Velen moesten blijven overnachten en niet altijd vanwege de afstand naar huis. Maar goed er was maar één maal per jaar een foire!

En nu er geen vee meer wordt verhandeld is de foire een soort braderie geworden met kermisatracties. Veel van hetzelfde met standwerkers die producten verkopen die je eigenlijk niet nodig hebt.

Naast de foires zijn er nog wel boerenmarkten die veelal georganiseerd worden door de office du tourisme en sommige zijn uitgegroeid tot ware trekpleisters veelal voor toeristen.

Kijk op: http://nl.rendezvousenfrance.com/infosredac/markten-en-braderieen-f...

Of de bekende paardenmarkt: Foire aux chevaux de Maurs: http://foirescheval-maurs.com/

Alleen is het verschrikkelijk om te zien hoe er met deze dieren wordt omgegaan! Gelukkig wordt het leed dat de paarden wordt aangedaan bevochten door Brigitte Bardot: http://www.fondationbrigittebardot.fr/s-informer/chevaux/actualites...

Ja,…….in Frankrijk is er geen partij voor de dieren, want die zou hier hun handen aan vol hebben! Maar goed, ik wil Frankrijk niet veranderen, want de charme die dit alles met zich meebrengt is formidable en………. de Tête de veau is gebleven!

• Wilt u niets missen van deze verhaaltjes, dan kunt U mij volgen via mijn weblog. http://ohfrancemonamour.wordpress.com/  U krijgt dan iedere week mijn verhaal automatisch per mail toegestuurd.