Oh!... France, Mon amour… (44) Samen oud samen thuis!

In de afgelopen tweehonderd jaar is de levensverwachting wereldwijd sterk toegenomen.

Een van de redenen is een grotere bewustwording van het leven dat we leiden. Met name in de westerse wereld hebben verbeterde hygiëne, voeding en medische verzorging er toe geleid dat de gemiddelde levensverwachting is gestegen van 45 jaar naar 85 jaar.

Toch blijven er verschillen bestaan, ook tussen de westerse landen onderling. De manier waarop wij oud worden in Frankrijk verschilt enorm met die van Nederland.

Dat hygiëne, voeding, levensstijl en gezondheidszorg zo belangrijk is geworden is lang onderschat.

Hygiënisch gezien zijn er grote veranderingen geweest in de afgelopen decennia. Van één keer per week in de teil met een grote wasbeurt, naar iedere dag onder de douche. Ieder huis is tegenwoordig ingericht met een douche of bad. De standaard is veranderd; mede door de welvaart zijn wij ons er van bewust geworden dat hygiëne zeer belangrijk is als onderdeel van onze gezondheid. De pest die Frankrijk in zijn greep hield was een voortvloeisel van het onhygiënisch leven. Geen schone toiletten. Iedereen liet alles slingeren, zodat daar ongedierte op afkwam. Met als gevolg dat bijvoorbeeld ratten allerlei ziektes konden verspreidden.

De bewustwording dat voeding zeer belangrijk was voor een gezond leven is iets dat in het begin van de 20^e eeuw doordrong. De ontdekking van vitamines in verse producten bleek een grote invloed te hebben op bloeddruk, hart en vaatziektes en waardoor men langer kon leven.

De voorlichting omtrent een gezonde levensstijl is sterk verbeterd. Het is belangrijk om te leren hoe mensen van middelbare leeftijd gemotiveerd kunnen worden en blijven om hun leefstijl te veranderen, want op deze leeftijd kun je dat nog heel goed doen en daarmee een vitale oude dag te bereiken. Natuurlijk, altijd blijven er verschillen bestaan wat betreft het leven in de stad en het leven in de campagne.

Ook is de ontwikkeling in de gezondheidszorg de laatste 50 jaren enorm vooruit gegaan. Nieuwe methodes die de gemiddelde levensduur verhogen, worden met de regelmaat van de klok gepubliceerd, men wordt steeds bekwamer in de geneeskunde.

Maar toch…..wat we ook doen, onze levensduur wordt nog altijd mee bepaald door genetische kenmerken! Zo is er in Leiden een studie gaande door het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) naar de levensverwachting van personen waarvan één van de ouders ouder werd of was dan 80 jaar. Eén van de voorwaarden om aan dit onderzoek te mogen deelnemen is, dat er een tweede broer of zus (levend) uit dat gezin ook zo oud is geworden!  Het is gebleken dat  kinderen die uit deze ouders geboren zijn een hogere gemiddelde levensduur mogen verwachten dan andere personen. En laat ik hier nu aan alle voorwaarden voldoen!

Dus ik mocht deelnemen aan dit onderzoek!
Al de broers en zuster van mijn moeders kant hebben de respectabele leeftijd bereikt van 95+. Het onderzoek heeft inmiddels aangetoond dat 3 generaties uit de langlevende families 30% overlevingsvoordeel hebben ten opzichte van de algemene bevolking. En zoals zij zelf het populair voorstelden: het is zoiets als het kwaliteitsverschil tussen een Miele en een Zanussi! Bij de langlevende zelf en veel van hun  kinderen (nu van middelbare leeftijd) treden minder hart en vaatziekten op, ze hebben minder last van hoge bloeddruk en suikerziekte. Kinderen van langlevende mensen hebben gemiddeld hetzelfde gewicht en dezelfde leefstijl als hun partners. Maar de suikerstofwisseling, de vetstofwisseling en de schildklierregulatie bij de nazaten van de langlevende families zijn gunstiger “afgesteld”.

Nu zal men denken: Ha ha ha een hogere levensverwachting van 30 % is wel leuk, maar er zit een “<MAAR” aanvast. Vier factoren spelen hierbij een zeer grote rol, n.l

1. Niet roken
2. Gezond eten
3. Veel beweging
4. Niet te veel drinken.

En als ik eerlijk ben voldoe ik maar aan twee van de vier voorwaarden! Nu is mijn moeder 97 jaar geworden, zij at minder gezond dan ik, zij had minder beweging dan ik, maaaaar……. zij dronk niet en ze rookte niet! En ik wel!
Al met al zijn dit feiten waarmee rekening moet worden gehouden!

Ik ben me dan ook bewust van het feit dat het roken een van de grootste boosdoeners is die mij leven bedreigen. En terwijl ik dit schrijf schiet het schaamrood naar mijn konen en zeg tegen mezelf: “Waarom stop je dan niet, oliebol”.

Wilt u meer weten over dit onderzoek, dan kunt u een kijkje nemen op de site van de stichting: “lang leven” www.langleven.net

Het onderzoek is niet opgesteld om op zoek te gaan naar de eeuwige jeugd, maar om meer mensen meer vitaal oud te laten worden.

Nou zullen we daar maar op proosten?

Wilt u niets missen van deze verhaaltjes, dan kunt U mij volgen via mijn weblog. http://ohfrancemonamour.wordpress.com/

U krijgt dan iedere week mijn verhaal automatisch per mail toegestuurd.