Musée Vivant du Cochon - Ardèche

Soms kom je dingen tegen die zo uniek, origineel en hilarisch zijn, dat je anderen daarover moét vertellen. In de Ardèche, en hoogstwaarschijnlijk in heel Frankrijk, zijn er verschillende kleine musea te vinden die zijn ontstaan uit hobby's of gewoon een originele ingeving van de oprichters. Zo heb je hier bijvoorbeeld Le petit musée du bizarre, die een verzameling aparte voorwerpen tentoonstelt die de eigenaar in de loop der jaren heeft verzameld, van originele kunst tot bijzondere en vreemde gebruiksvoorwerpen. Of Le palais idéal du facteur Cheval, net over de grens in de Drome. Dit gebouw is gemaakt door een postbode met een grote fantasie. 33 jaar lang heeft deze man steentjes verzameld tijdens zijn postroutes, en deze steentjes verwerkte hij allemaal in zijn "paleis". Dit monument wordt tegenwoordig gebruikt voor kunsttentoonstellingen en als locatie voor concerten.

Eén van mijn favorieten is Le musée vivant du cochon, die, zoals de naam al doet vermoeden, als hoofdthema "het varken" heeft, in alle vormen en maten. In een gedeelte van het mooie, grote, oude gebouw is een tentoonstelling ingericht met een uitgebreide verzameling beeldjes, kunstvoorwerpen, foto's etc. Ook is er een klein restaurantje, waar onder andere biologisch varkensvlees geserveerd wordt. Op het immens grote terrein is een soort kinderboerderij gemaakt. Tijdens een wandeling van ongeveer een uur over het mooie, natuurlijke domein kom je, behalve varkens natuurlijk, onder andere paarden, pony's, ezels, geiten, cavia's, konijnen en kippen tegen, en dan vooral speciale rassen. Voordat je vertrekt voor de wandeling krijgen de kinderen een handje voer mee. Er zijn gedeeltes waar de kindjes bij de dieren mogen komen om ze te aaien en eten te geven, en er zijn ook veel dieren die er gewoon los lopen. Een leuke uitstap voor het hele gezin in een prachtige omgeving.

Helaas hoorden we gisteren het trieste nieuws dat er brand was ontstaan in de bossen rond de kinderboerderij. 4 hectares in de as gelegd. Gelukkig hebben de brandweermannen hun krachten gebundeld en alle dieren op tijd kunnen evacueren. Hoe ze dat in zo'n kort tijdsbestek voor elkaar hebben gekregen is mij een raadsel, want het gaat hier om zeker een paar honderd dieren, maar godzijdank is het ze gelukt, bravo. Ik heb begrepen dat het vuur uiteindelijk nét niet bij de kinderboerderij zelf is geraakt. Doordat de wind ging liggen én het wonder boven wonder begon te regenen, kreeg men de brand redelijk snel onder controle. Over de oorzaak van de brand is nog geen duidelijkheid. Gelukkig is dit drama nog relatief goed afgelopen, afgezien van wéer een stuk prachtige natuur die weg is. Laten we hopen dat het nu eindelijk afgelopen is met al die branden.