Louvre zoekt Nederlandse sponsors voor aankoop Frans Hals

Museum Het Louvre in Parijs is dringend op zoek naar Nederlandse sponsors om een schilderij van Frans Hals te kunnen kopen. Het gaat om een onbekend werk van Hals dat nog nooit eerder aan publiek werd getoond.

Een man met halflange haren kijkt ons met een intrigerende blik aan. Hij draagt een zwarte mantel met witte kraag. 'Het is echt virtuoos geschilderd', zegt Blaise Ducos glunderend. 'De kwaliteit, de kleuren, prachtig!'

Onverwachte schat

Ducos is conservator in het Louvre Museum in Parijs en hij is trots. In 2008 liep hij op een veiling in Parijs tegen dit schilderij aan. Hals schilderde het met olieverf op een houten paneel, vermoedelijk rond 1655.

'Niemand op die veiling had enig idee wat voor kunstschat daar stond. Maar ik zag het, ik ken het werk van Frans Hals en ik wist meteen: wat ik hier zie is belangrijk.'

Hij vroeg collega’s uit Nederland om te komen kijken, van het Rijksmuseum, het Frans Hals Museum en het Mauritshuis. En allemaal waren ze het eens: dit was een echte Franse Hals. Geen twijfel mogelijk.'Maar helemaal niemand van de specialisten kende het!', zegt Ducos. 'Het schilderij komt nergens in de boeken of documentatie voor, er is geen spoor van te vinden. Het was een echte ontdekking. Alsof je op een onverwachte schat stuit.'

Geldschieters gezocht

De Franse autoriteiten bestempelden het paneel daarna officieel als kunstschat en lieten er beslag op leggen. Dat moest het Louvre in staat stellen om het schilderij te kopen. De bedoeling van die procedure is om te voorkomen dat belangrijke doeken verdwijnen in huizen van particuliere verzamelaars.

Maar onderdeel van die procedure is ook dat het Louvre geldschieters zoekt om de aankoop te sponsoren. Ducos doet daarom een - uniek voor het Louvre - oproep aan Nederlanders: 'Help ons dit meesterwerk te behouden! Het is een topwerk uit de Hollandse Gouden Eeuw. Wie ons financieel steunt, beschermt Nederlands erfgoed. En ik zie het als een liefdesverklaring aan Frankrijk!'

Rijke Chinsese verzamelaar

De Nederlandse ambassade in Parijs ondersteunt de actie. Recent is een speciale avond georganiseerd om met name Nederlandse bedrijven te interesseren voor sponsoring.

'Als we niks doen wordt dit prachtige schilderij van Hals misschien wel verkocht aan een rijke Amerikaan of rijke Chinese verzamelaar', vertelt ambassadeur Hugo Siblesz. 'Of nog erger: het wordt verkocht aan een investeerder die het dan in een kluis opbergt.'

Ook Nederlandse musea steunen een gesponsorde aankoop door het Louvre. 'Wij bezitten al een enorme collectie, inclusief veel portretten gemaakt door Hals', vertelt Anna Tummers, conservator oude kunst van het Frans Hals Museum in Haarlem. 'Dan is het moeilijk om fondsen in Nederland zover te krijgen opnieuw miljoenen op tafel te leggen voor een portret. Onze geldschieters zijn selectief, dus moeten wij dat ook zijn.'

Vrije verkoop

Het Louvre daarentegen heeft géén soortgelijk portret van Hals in huis. 'Als we het kunnen kopen is het hier ook te zien voor Nederlandse toeristen, maar kunnen we het natuurlijk ook uitlenen aan Nederlandse musea', probeert conservator Ducos eventuele ongerustheid weg te nemen.

Maar zover is het nog niet. Eerst moet 5 miljoen euro worden ingezameld. En dat moet gebeuren vòòr april: dan loopt namelijk de termijn af die de Franse regering heeft gesteld. Is het geld er in april niet, dan wordt het doek alsnog in de vrije verkoop gedaan.

Flink fiscaal voordeel

'Het is urgent', beaamt Blaise Ducos. 'Als we het niet snel kopen, verdwijnt het op de particuliere markt en is het voor het publiek waarschijnlijk nooit meer te zien.'

Een enkel Nederlands bedrijf in Frankrijk heeft al interesse getoond, maar tot harde afspraken is het nog niet gekomen. 'De tijd dringt', zegt ambassadeur Siblesz. 'Het is nu aan de snelle beslissers.'

Voor degenen die opzien tegen het bedrag van 5 miljoen: de sponsor kan rekenen op een flink fiscaal voordeel in Frankrijk: 90 procent, dus 4,5 miljoen euro, wordt teruggegeven bij de belastingafrekening.

Bron: RNW