Le Vésinet; een waar architectonisch schouwspel

Heerlijk even Parijs ontvluchten tijdens de gekte en de drukte van de Olympische Spelen. Dit keer kies ik voor Le Vésinet. Dit architectonisch juweeltje ligt even ten westen van het centrum van Parijs en is een van de rijkste buitenwijken van Parijs. De Seine draait in een lange bocht om Le Vésinet, toch ligt de plaats nergens aan de Seine. De vermelding van Vésinet komt voor het eerst voor in een oorkonde uit 704 onder de naam Visinolum, die zou kunnen komen van het Latijnse Vicinum, gehucht. In dit handvest schenkt koning Childebert III het land van Pecq en zijn annex Le Vésinet aan de monniken van de abdij van Fontenelle. Het stadje voert een stedebouwkundigbeleid dat stamt uit 1856. Le Vésinet was het eerste ‘ville-parc’ dat in Frankrijk werd gebouwd. Veel tuinen, parken, plantsoenen en aangelegde meren, maar liefst 5 stuks en heeft een lijst van 539 (2014) beschermde en te beschermen gebouwen, waarvan de meeste villa’s in chaletstijl of ‘badplaatsenstijl’ zijn ‘à la Deauville Trouville’, dus met veel torentjes, gekleurde baksteen, ruwe zandsteen en nog veel meer. Een plaatje, dat wel. Een van de voorwaarden was, dat de voorgevels vanaf de weg zichtbaar waren. Zo komt het dat Le Vésinet een waar architectonisch kijkspel is. Zelfs het plaatselijke tankstation is voorzien van een rieten dak. Top-chique dus, en de naam van de bewoners: les Vésigodins.

Le Vésinet is waar architectonisch kijkspel, zelfs het plaatselijke tankstation is voorzien van een rieten dak

De meeste villa’s in chaletstijl of ‘badplaatsenstijl’ zijn ‘à la Deauville, Trouville’, dus met veel torentjes, gekleurde baksteen, ruwe zandsteen en nog veel meer

Sinds 1875 is de uitzonderlijke omgeving van Le Vésinet beschermd gebleven. Misschien wel de reden dat vele persoonlijkheden zich hier vestigden waaronder; de muzikanten Bizet en Fauré, de schilders Vlaminck en Utrillo, de dichter Apollinaire, de filosoof Alain, enz. Zelfs Joséphine Baker, de grootse music-hall-artieste uit de jaren ‘20, woonde er in de villa ‘Beau Chêne’, een enorme woning uit het eind van de 19e eeuw, met een prachtig Engels park eromheen. Sinds 1970 is bijna het gehele gebied geklasseerd of ingeschreven in de aanvullende inventaris van historische monumenten. Sinds 1997 heeft Le Vésinet de hoogste onderscheiding van ‘quatre fleurs’ (vier sterren) ontvangen in de nationale competitie voor ‘Villes Fleuries’. de kwalificatie ‘Ville Fleurie’, trots aangegeven onder een plaatsnaambord. Als snel waan je je in een bloemenzee van versierde perken en hanging baskets aan lantarenpalen. De meer oplettende kijker ziet onder de naam ‘Ville Fleurie’ ook een aantal sterren staan. Hoe meer sterren op het bordje, des te groter de bloemenpracht. Tijd voor een uitgebreide wandeling. Hier volgen een drietal wandelingen:

Grand Lac des Ibis

Grand Lac des Ibis

Vanaf het treinstation Le Vésinet-Le Pecq (uitgang aan de kant van Alexandre Dumas), rechts de rue Alexandre Dumas volgen, tot aan een plaat die de geschiedenis van de spoorlijn en het station vertelt. Ga links de brede avenue du Grand Veneur in, om bij ‘Le Grand Lac des Ibis’ uit te komen. Sla rechtsaf naar de hoek van de rue Diderot en de allée des Fêtes om het ‘Roze paleis’ te bewonderen. Ga terug naar het meer, naar de brug.Steek de zuidelijke brug over naar het eiland en neem het pad aan je rechterhand langs het water, tot aan de noordelijke brug, die aan de andere kant van het eiland ligt. Steek deze over en volg het meer rechts, alvorens linksaf de allée des Genets in te slaan, tot aan het eerste kruispunt. Op n° 2 van de avenue des Courlis: villa du Grand Lac, uit het eind van de 19e eeuw, gotische stijl met art nouveau invloeden. Op n° 3 van de allée des Genets: villa La Chimère, uit het eind van de 19e eeuw, in neogotische stijl.

Het ‘Roze paleis’

Je kunt nog een omweggetje naar ‘Wood Cottage’ maken. Ga dan verder over de avenue Corot, steek de avenue des Pages over en sla bij de rotonde linksaf de avenue Alfred de Musset in, tot aan de boulevard des Etats-Unis, waar Wood Cottage staat op n° 122.

Om bij het begin van de tweede wandeling uit te komen: Volg rechts de boulevard des Etats-Unis, ga dan rechts de avenue Horace Vernet in tot aan de Rond-point Royal .

Villa des Pages

Sla rechts de avenue Horace Vernet in. Links ligt de kliniek van ‘La villa des Pages’, gebouwd in 1896. Ga linksaf de avenue Jean Mermoz in, volg de rivier en ga rechts de rue Jean Laurent in. Op n° 35 het huis waar de familie van Maurice de Vlaminck heeft gewoond. De gevel van het huis is versierd met een Dorische krul. Steek de boulevard Carnot over en kom via de rue Jean Laurent op het kerkplein. Ga linksom langs de kerk om in de rue du maréchal Foch te komen. Op n° 18 een gebouw uit 1886. Sla linksaf, steek de boulevard Carnot over en ga verder door de avenue des Pages. Volg rechts de rue Henri Dunant, links de rue Villebois Mareuil en rechts de allée des Bocages. Op n° 29 allée des Bocages: villa des Marmousets, een voorbeeld van neo-normandische architectuur (1910). Vervolgens rechts af de rue des Réservoirs in en neem dan de boulevard des Etats-Unis.

Le Vésinet heeft veel tuinen, parken, plantsoenen en aangelegde meren, maar liefst 5 stuks 

Les Lacs

Neem rechts het pad dat naar ‘Le Lac Supérieur’ loopt. Volg de oever en laat het meer achter je via de avenue du Belloy. Steek de boulevard Carnot over en ga verder over de boulevard des Etats-Unis. Ga over het spoor en daal een trap af die naar het ‘Le Lac de Croissy’ leidt. Ga langs de oostelijke oever van ‘Le Lac de Croissy’, verder over de route de la Croix, sla rechtsaf de avenue Georges Clémenceau in. Op n° 35 zijn de bloemenmotieven van het hek van de villa l’Helianthus zichtbaar. Weer een schoolvoorbeeld van art nouveau.  Op n° 52: villa Beau-Chêne. Neem,  over enkele meters,  rechts de boulevard du Président Roosevelt. Volg links de promenade d’Unterhaching (Beierse stedenband) langs de rivier. Steek twee straten over en ga verder over de promenade d’Oakwood (Amerikaanse stedenband) zowel links of rechts.

Villa Beau-Chêne, hier heeft Josephine Baker gewoond

Manger: Restaurant Le Bel Ami, 77 Boulevard Carnot, Le Vésinet.

Dormir: Airb&b – Zoek op  ‘kunstenaarsstudio in Le Vésinet’

Kunstenaarsstudio in Le Vésinet

Le Vésinet is bereikbaar vanuit Parijs met de RER-A

Met de auto via de A14