Le Bonhomme Michelin

NEDERLANDS ONDERAAN

La semaine dernière, j’étais en Hongrie, en visite estivale chez ma chère belle-mère. Un tout autre monde. Une tout autre langue. Mais, au détour d’une petite route, quel bonne connaissance me lance un clin d’œil : le Bonhomme Michelin ! Quel Français ne le connait pas ? Depuis des générations, il est de par le monde, avec la Vache qui Rit, le plus sympathique ambassadeur de notre culture. Car le Bonhomme est en effet… bonhomme : toujours avec le sourire, toujours prévenant, il nous veut manifestement du bien, et le voici justement, sur cette route perdue au cœur de la Hongrie, qui protège les enfants des dangers de la circulation automobile ! Il fait depuis sa naissance en 1894 tout ce qu’il peut pour nous rendre la route – et la vie – agréable. Non seulement en nous fournissant fournir les meilleurs pneus qui soient – gages de sécurité au volant – mais aussi en nous indiquant la bonne route – il a su passer des fameuses cartes Michelin au site www.viamichelin.com – et bien sûr les meilleurs restaurantset leurs chefs étoilés ?

Mon père m’a un jour raconté un rêve qu’il faisait souvent comme enfant : il planait comme un bonhomme Michelin à travers la campagne, à quelques centimètres au-dessus d’un pneu roulant à toute vitesse. Il faut dire qu’à cette époque, le Bonhomme était partout : à l’entrée de chaque village (‘Veuillez ralentir’), à la sortie (‘Merci!’), comme poteau indicateur ou comme marquage de distance (les ‘bornes Michelin’), et bien sûr dans tous les petits garages de France, de Navarre et du monde entier. Depuis les années 1960, le Bonhomme s’est d’ailleurs mis au goût du jour : il ne fume plus, est devenu plus mince et milite pour l’environnement. Pas étonnant qu’il ait été choisi en 2016 comme le logo le plus fameux du monde entier ! Enfin une baudruche qui ne se dégonfle pas !

NL/ Vorige week was ik in Hongarije voor een zomerbezoek bij mijn lieve schoonmoeder. Een compleet andere wereld. Een compleet andere taal. Maar, bij een bocht op een weggetje, welke goede bekend stond daar te knipogen naar me toe: le Bonhomme Michelin! Welke Fransman kent hem niet? Al generaties lang is hij, samen met de Vache qui Rit, 's werelds meest voorkomende ambassadeur van onze cultuur. Want de Bonhomme is inderdaad... voorkomend: altijd glimlachend, altijd attent, hij wil ons duidelijk bij te staan, en kijk eens, op deze kronkelweg in ‘la Hongrie profonde’, staat hij daar kinderen te beschermen tegen de gevaren van het autoverkeer! Sinds zijn geboorte in 1894 heeft hij er alles aan gedaan om het autorijden - en ons leven - aangenaam te maken. Niet alleen door ons te voorzien van de beste banden - een garantie voor veiligheid achter het stuur - maar ook door ons de juiste weg te wijzen - hij is van de beroemde Michelin-kaarten naar de website www.viamichelin.com gegaan - en natuurlijk de beste restaurants en hun sterrenkoks te helpen spotten.

Mijn vader vertelde me eens over een droom die hij als kind vaak had: hij zweefde als een Michelin-mannetje over het platteland, enkele centimeters boven een snel rijdende band. In die tijd was de Bonhomme overal: bij de ingang van elk dorp (‘Veuillez ralentir’), bij de uitgang (‘Merci!), als wegwijzer of afstandsaanduiding (les ‘bornes Michelin’) en natuurlijk in alle kleine garages in Frankrijk… en de hele wereld. Sinds de jaren zestig is de Bonhomme trouwens met zijn tijd meegegaan: hij rookt niet meer, is slanker en milieuactivist geworden. Geen wonder dat hij in 2016 werd verkozen tot het beroemdste logo ter wereld! Eindelijk een luchtkasteel dat blijft zwewen !