Le bal à Théophile

NEDERLANDS ONDERAAN

Nous voici le 14 juillet ! Et plutôt qu’un défilé militaire, expression d’un patriotisme aussi dépassé que déplacé, je vous ai cherché le tableau d’un bal populaire du début du XXème siècle – un spectacle autrement joyeux. J’ai choisi une œuvre de Théophile Alexandre Steinlen (1859-1923), peintre d’origine suisse établi à Paris, ami de Toulouse-Lautrec et inspirateur de Picasso ; un illustre inconnu, puisque je gagerais que vous ne connaissiez pas son nom alors que vous avez 1000 fois vu son affiche du ‘Chat noir’ devenue le symbole de Montmartre, où il a vécu et est enterré. L’homme était amoureux des chats, et sensible aux misères du petit peuple. Pendant la première guerre mondiale, il fut un critique acerbe de la guerre, et préférait certainement les bals aux défilés…

NL/ Het is vandaag 14 juli! En in plaats van een militaire parade, uiting van een patriottisme die even verouderd als ongepast is, heb ik voor jullie een afbeelding gezocht van een volksbal uit het begin van de 20e eeuw - een veel vrolijker spektakel. Ik heb een werk van Théophile Alexandre Steinlen (1859-1923) gekozen, een in Zwitserland geboren schilder die zich in Parijs vestigde, bevriend was met Toulouse-Lautrec, voor Picasso een inspiratiebron; een illustere onbekende, want ik durf te wedden dat jullie zijn naam niet kende, ook al hebben jullie zijn 'Zwarte Kat' poster al duizend keer gezien, het symbool van Montmartre, waar hij geleeft heeft en begraven ligt. De man hield van katten en was gevoelig voor de benarde situatie van gewone mensen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij een scherp criticus van de oorlog en gaf hij zeker de voorkeur aan bals boven parades...