Extreem korte-termijn boekingen

Stel u bent een kleine toeristische ondernemer in Frankrijk: chambres d’hôtes, gîtesverhuur, kleine camping, klein hotel of een combinatie van dat alles. Als toeristische verhuur in de hobby-sfeer blijft of onder vrienden en kennissen kunt u natuurlijk veel lol hebben van de verhuur van een gîte of chambres d’hôtes of een kampeerplekje. Maar als het de bedoeling is dat er een inkomen wordt gegenereerd als toeristische ondernemer, dan ligt dat wat anders! Er zijn ruim 200.000 kleine toeristische accommodaties in Frankrijk, het aantal ondernemers in deze branche is verdubbeld in de laatste 15 jaar, het aantal accommodaties zelfs meer dan verdubbeld. Maar het aantal toeristen is slechts met 15% gestegen sinds 2001.

Denk u dat uw websiteje of faceboekpaginaatje opvalt in het collectieve marketinggeweld van honderdduizenden aanbieders? Vergeet het maar! Met de huidige sociale media (en de ontwikkeling is nog maar net beginnen!) kunt u het publiek nauwelijks meer bereiken tenzij u gebruik maakt van een of meerdere boeking-sites. En dat is dus dokken: 15%, 20% van de omzet is heel normaal.

Het is duidelijk dat we inmiddels de 100% naderen van boekingen via het internet (mail, social media, whatsapp, boekingsites, etc). Welk toeristisch bedrijf krijgt nog wel eens een reservering per telefoon, fax of brief? Een steeds belangrijkere vraag voor kleine ondernemers is: zelf de boekingen doen, of je aansluiten bij één of meer van de grote boekingcentrales? Op nederlanders.fr hebben we een felle discussie gezien over de nieuwe dienstverlening van gites.nl: meer boekingsondersteuning voor de huurders in ruil voor hogere kosten voor de verhuurders. Er waren verhuurders die niet blij waren met deze ontwikkeling en laten we vooral dit artikel niet aangrijpen om de discussie daarover opnieuw te doen. Ik heb mij niet gemengd in die discussie, maar er vielen mij twee dingen op:

1) Langjarige klanten van gites.nl hebben het nog steeds over boekingen van 6 maanden of meer vooruit, waardoor het voorstel van gites.nl om de aanbetalingen pas uit te betalen als de klant gearriveerd was, in slechte aarde vielen. Verhuurders die hiervan uit blijven gaan missen de steeds grotere aantallen van late en extreem late boekingen. Als ze daar niet op zijn ingericht kan de trend in hun bezettingsgraad in de toekomst aardig voorspeld worden: omlaag!

2) Verhuurders die klaagden over de hoge kosten van boekingsites. Toch is het in deze bedrijfstak volkomen normaal dat je minimaal 15-20% van je totale omzet aan marketing uitgeeft en nog eens zo’n 5% aan verkoopkosten. Dat is dus inclusief kosten website, brochures, kortingen, advertenties , borden langs de weg en boekingsites. Aanbieders die in het verleden hun accommodatie hebben weten te vullen zonder dit soort bedragen uit te geven aan marketing en verkoop schrikken daarvan. Maar de conclusie moet zijn dat zij in het verleden in luxe hebben geleefd, in plaats van te klagen over hoge marketingkosten. Dat is normaal, mensen, wen er maar aan! 15-20% marketing- & verkoopkosten is nodig om de omzet op pijl te houden. Lagere marketing- &verkoopuitgaven leiden tot hogere winst op korte termijn, maar lagere bezettingsgraden op langere termijn.

Een tijdje terug stond dit artikel van Annemarie Kets op nederlandrs.fr. http://www.nederlanders.fr/profiles/blogs/big-data-meten-is-weten. Annemarie beschrijft een studie waarbij 175.000 boekingen zijn geanalyseerd. Ik weet niet of deze analyse aan de gebruikelijke eisen van wetenschappelijk onderzoek voldoet, maar de trend is duidelijk. Ik heb er op deze site al eerder over geschreven: de moderne toerist boekt steeds later zijn vakantie en dit onderzoek geeft aan dat de periode tussen boeken en aankomen heel veel sneller heel veel korter wordt. Volgens het artikel boekt 6% van de toeristen zelfs binnen twee dagen voor vertrek. Nog maar een paar jaar geleden was dit volkomen ondenkbaar en nog maar een generatie geleden was je al te laat als je niet in januari je zomervakantie had geregeld. Tijden veranderen snel.

U gaat dus de komende jaren te maken krijgen met toeristen die bellen, appen of mailen met het verzoek om een accommodatie over 2 dagen. Of nog eerder… Inmiddels ook al gesignaleerd: toeristen die onderweg zijn en gewoon vanuit de auto een kleine accommodatie reserveren voor dezelfde avond (tot voor kort gebeurde dit alleen bij hotels). Als u weken, maanden tevoren vol zit, doet u het prima, maar de voorspelling is dat u steeds minder weken en maanden tevoren vol zult zitten. Ondernemers die al gebruik maken van boekingsites zitten goed. Alle grote boekingsites zijn al ingericht voor last-minute en extreem last-minute boekingen. Zij hebben de systemen voor het verwerken van last-minute betalingen. Ondernemers die een hele kleine doelgroep bedienen zitten ook goed: iemand die belt om vanaf vandaag of morgen bij u te huren komt meestal uit het circuit, u kent hem of u heeft een gezamenlijke kennis. Vooruitbetaling is dan vaak niet eens nodig. Alle overige aanbieders zullen deze extreem late boekingen missen.

Het is nu half juli. Het is tot nu toe een bar slechte zomer in Nederland en volgens nieuwsberichten is er een run op last-minutes accommodaties in Zuid-Europa, incl Frankrijk. Heeft u nog ruimte in juli? Kunnen deze last-minute vertrekkers uit Nederland u vinden en u op tijd betalen? Als u nu nog ruimte heeft voor deze zomer en niet voldoende in het blikveld komt van last-minute toeristen, dan is de kans groot dat u aan niet-verkochte nachten in het hoogseizoen meer weggeeft dan de 15% die een goede marketingcampagne u had gekost…

Tenslotte nog een paar tips als u blijft aanhikken tegen de kosten van boekingsites :

1. Tegendraads zijn, juist niet gebruik maken van de grote boekingsites. Het moet wel bij u en uw accommodatie passen, die moeten ook een beetje tegendraads zijn en dat trekt ook tegendraadse toeristen. Uw marketing moet dan wel heel creatief en ook nog eens effectief zijn. In deze categorie valt ook: exceptioneel goed gastheerschap. De meeste toeristische ondernemers hebben dit talent niet in uitzonderlijke mate (al denken velen, ten onrechte, van wel), maar als u het echt heeft gaat elke klant zeer tevreden naar huis: de vakantie was nog leuker dan hij had verwacht en mond-tot-mond reclame doet de rest. Op deze site heeft een kleine toeristische ondernemer zijn wijze van gastheerschap eens uit de doeken gedaan. Dat stond vol gebods- en verbodsbepalingen: dit mocht de toerist niet tijdens zijn vakantie, dat moest hij weer wel. Die ondernemer dacht een uitmuntend gastheer te zijn, ik dacht van niet.

2. Kies een hele specifieke doelgroep in een niche waar uw eigen kennis, interesse of vaardigheden liggen. U benadert deze doelgroep rechtstreeks (u kent immers al veel mensen met dezelfde interesses) of via hun facebookgroepen of twitter-hashtags of hun maandelijkse tijdschrift of via hun websites of hun fora. Dan kost marketing nagenoeg niets (behalve tijd) . Vroeger kon je zo'n kleine nichemarkt niet voldoende bereiken. Nu wel, met dank aan sociale media, Google Ads etc. En…hoe kleiner de doelgroep, hoe gemakkelijker te bereiken. Zie ook deze discussie: http://www.nederlanders.fr/profiles/blogs/chambres-d-h-tes-enkele-f...

3. Juist GEEN boekingskalender op uw website. Als u een website heeft die de specifieke doelgroep die u zoekt aanspreekt, dwing ze dan te bellen of mailen om te vragen naar beschikbaarheid. Dan kunt u gelijk laten zien dat u en de toerist dezelfde interesses hebben. Dat schept een band die een automatisch boekingssysteem nooit kan verzorgen en als de match goed is leidt dat tot tevreden gasten die zorgen voor mond-tot-mond reclame. Dit vereist uiteraard absoluut 24 uur per dag bereikbaar zijn (en dan natuurlijk met name in het boekingenspitsuur van 7-11 uur ’s avonds). Inderdaad, altijd uw telefoon aan, altijd uw mail en uw facebookpagina checken. O, daar was u niet voor naar Frankrijk gekomen, u kwam voor de rust en voor de gezelligheid die toeristen brengen? Dan is het tijd om wakker te worden! Een klein toeristisch bedrijf is keihard werken in de huidige markt. Binnen 24 uur reageren op een informatieverzoek is veel en veel te laat, de toerist heeft dan allang wat anders geboekt. Binnen een kwartier reageren, dat zijn de termijnen waaraan u moet denken. Het behoeft geen betoog dat u de beschikbaarheid van dag tot dag in uw vingertoppen heeft en dat u geen opties uitgeeft, tenzij de toerist onmiddellijk een aanbetaling overmaakt.

3. Simpele all-in pricing. U zou geen ingewikkeld prijsschema moeten hoeven uit te leggen met allerlei extra’s als mensen voor vanavond een bed willen. Een voordeel bij dit grote nadeel van steeds latere boekingen: hoe korter tevoren de boeking wordt gedaan, hoe minder de prijs er toe doet!

4. Alle accommodaties moeten altijd klaar zijn voor verhuur. De luxe: deze kamer staat nu drie dagen leeg, we maken hem morgen wel schoon, is een luxe van voorbije jaren. Een boeking of niet: in ijzeren regelmaat maakt u accommodaties in orde zodra de toerist weg is.

5. Elektronisch betalen. De moderne toerist heeft tegenwoordig zijn bank op zijn smartphone. Vanuit de auto kan hij een aanbetaling op uw rekening overmaken. Dus zorg dat u meerdere bankrekeningen heeft met uitstekende elektronische betaalmogelijkheden. Datzelfde geldt bij het afrekenen: een dure creditcard-swiper is al weer verouderd. De vertrekkende toerist maakt via zijn bank-app het verschuldigde bedrag aan u over en u ziet het binnen minuten op uw rekening als u dezelfde bank gebruikt, of anders binnen enkele uren (dan de avond voor vertrek afrekenen).

6. Een last-minute app of uw website: als de kamer of gîte 24 uur tevoren niet is verhuurd: fors reclame maken, natuurlijk met een leuke korting.

Ik wens iedereen een goed seizoen toe!

Wim

_____________________________

☑️ Beste plaatser van dit bericht,

fijn dat je gebruik maakt van dit forum. Doe alsjeblieft mee met de discussie die volgt op je bericht! Reageer zelf op de reacties die anderen geven. Dat mag ook best een bedankje zijn.

_____________________________

Rubrieken,

Klik hieronder voor meer berichten in dezelfde rubriek.

0712, 2016, Horeca en Toerisme, Midden- en Kleinbedrijf

Reactie van Wim van Teeffelen op 12 Juli 2016 op 22.09: @Wilm en @Ingetje: ik heb geen mening over de bedrijfsvoering of de strategie van marketingsites. Er zijn er zoveel, dat het me lijkt dat je er altijd wel een of meerdere kunt vinden die passen bij jouw marketingstrategie. Of je gebruikt geen boekingsites en je gebruikt je marketingbudget op een heel andere manier (zoals ik ook in mijn artikel heb aangegeven). Waar ik wel ernstige bezwaar tegen maak zijn ondernemers die 15% marketingbudget belachelijk veel vinden. Ik denk persoonlijk dat dat tamelijk kortzichtig is, zelfs als dit seizoen geweldig is en ik ben er van overtuigd dat de grote meerderheid van de nieuwe ondernemers op de klein toeristische markt in Frankrijk (ergens tussen 5000 en 10.000 per jaar) zich niet rijk rekenen door het marketingbudget weg te laten. Dat zijn de ondernemers die binnenkort de markt zullen overnemen van de ondernemers die nu marketinginspanningen weglachen.

Wim

Reactie van Wim van Teeffelen op 12 Juli 2016 op 22.11: En zoals ik al aangaf: mag ik iedereen vragen om dit draadje niet te gebruiken om de discussie n.a.v. het nieuwe beleid van gites.nl hier nog eens dunnetje over te doen. Dat is niet waar het hier om gaat!

Wim

Reactie van Janny O. op 12 Juli 2016 op 22.19: Anna, dat ik gezegd heb dat we 15 jaar geleden al aanbelden op de dag dat we wilden overnachten, wil niet zeggen dat het nu ook altijd zo is. Voor B&B in doorreisgebieden zal dat misschien wel vaak zo zijn, maar een flink deel van onze gasten hebben al eind vorig jaar, begin dit jaar geboekt. Dus om alles over één kam te scheren?

En Wim, ik heb wel moeite dat je heel regelmatig schrijft wat jij zin en onzin vindt, daarna zegt dat ieder zijn eigen keuze moet maken, maar dat je daarna nog wel even dunnetjes overdoet, wat je eerder al gezegd hebt. Het komt wel erg over van: je moet het zelf weten, maar ik weet het allemaal echt beter.

En als jij vindt dat 15-20% afdracht "gewoon" moet kunnen, dan denk ik dat we er vanuit moeten gaan dat je zelf wel met hele grote marges werkt. Voor velen zal dat echt niet de realiteit zijn.

Janny

Reactie van ingetje op 12 Juli 2016 op 22.21: Precies Anna, 6% is laag en heeft te maken met het weer...maar als je inderdaad zeker wilt zijn van een zorgeloze vakantie en geen zin hebt om te wachten op een last minute dan boek je ruim van te voren. De meeste van onze gasten blijven meestal ook 2 of zelfs 3 weken. Wim, als mijn strategie op dit moment en de afgelopen 6 jaar goed heeft gewerkt en we elk seizoen volzitten, waarom zou ik dan nog eens 15 a 20% moeten gaan besteden aan marketing voor plaats die we niet hebben? Als het moment zich voordoet dat het niet meer gaat werken dan pakken we dat natuurlijk aan maar zolang dat niet hoeft hou ik liever die 15% in mijn zakken en investeer ik deze in mijn huizen, is normaal toch? en ja we staan ook op social media etc, dus we zijn heus wel mee met onze tijd :) Ieder moet gewoon doen wat het beste voor hem werkt natuurlijk.

Reactie van ingetje op 12 Juli 2016 op 23.00: Simon, ik wist dat je dat ging zeggen :) maar blijkbaar niet, want volgens Wim is last minute de trend en zal dit steeds vaker gebeuren dat mensen pas heel laat gaan boeken....? onze boekingen komen maanden of zelfs een jaar en langer op voorhand binnen....als we dat dus niet meer krijgen weten we dat dus ruim maanden van te voren en kunnen we ons gaan richten op een andere aanpak en op de last minutes want die zitten in de trend... :) ah ik kan als ik wil morgen op een andere site gaan adverteren en er diezelfde dag nog een boeking voor krijgen...dus waarmee ben ik dan te laat ...? ah we zien wel, ieder zijn ding. Ik run gewoon gites, geen bedrijf waar 100 mensen werken ofzo :)

Reactie van Wim van Teeffelen op 12 Juli 2016 op 23.44: @Janny: Ja misschien ben ik wat drammerig...heb ik wel vaker gehoord. Je hoeft niet te lezen wat ik schrijf en je hoeft er al helemaal niet op te reageren. Het staat je ook volledig vrij om niets aan te nemen van wat ik schrijf. Ik dwing niemand tot iets.

Wat we hier hebben zijn professionele analysten, trendwatchers en cijferaars tegenover de ervaring van individuele ondernemers. Als individu kan ik gemakkelijk zeggen: er bestaat geen AIDS, want ik heb het niet en ik ken niemand die het heeft, terwijl er toch ruimschoots voldoende bewijs is dat miljoenen mensen met deze vreselijke ziekte te maken hebben. Het individu kan dan zeggen: omdat ik geen AIDS heb en niemand ken die het heeft, kan ik al die waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen wel negeren, die zijn niet voor mij bedoeld....

Misschien een iets te dramatisch voorbeeld en niet helemaal kies om een ernstige ziekte te vergelijken met trends in het toerisme, maar een gewaarschuwd mens telt voor twee. Wat je met de waarschuwing doet moet je helemaal zelf weten.

Als jij van mening bent dat jouw marges niet groot genoeg zijn om 15% van je omzet voor marketing te reserveren, dan zeg ik dat je grote risico's loopt met de toekomst en continuïteit van je onderneming. Als ik schrijf dat er in Frankrijk jaarlijks tussen de vijfduizend en tienduizend nieuwe toeristische ondernemers bij komen, dan heb ik het over een NETTO groei (gemiddelde over de laatste 15 jaar). In praktijk betekent dat er misschien wel het dubbele aantal bijkomt. Dat zijn er gemiddeld 50-100 per departement, en dus in je eigen regio minstens 10 nieuwe concurrenten erbij elk jaar. Ik heb het even voor je opgezocht: alleen al in gîtesverhuur zijn er in jouw departement, de Vaucluse, in 2014 (laatst bekende cijfer) 109 bedrijven netto bijgekomen. En daar komen de minicampings, de chambres d'hôtes etc nog bij. Reken maar dat veel van die nieuwe ondernemers alles uit sociale media halen wat er in zit! Als je denkt dat je de concurrentie aankunt zonder substantieel in marketing te investeren, dan denk ik dat je je vergist. Net zoals de duizenden kleine ondernemers in deze branche die er jaarlijks mee stoppen, na eerst jaar op jaar een net iets lagere omzet te hebben moeten accepteren. De dood van een kleine toeristische onderneming is een langzame dood: elk jaar net wat minder omzet, dus nog weer wat minder geld om te investeren.... En dat zijn de ondernemers die het meest klagen: de markt is slecht, schandalig dat ik mensen nog steeds aanraad om toeristisch ondernemer te worden, de toeristen zijn teveel verwend, etc, etc. Het is altijd de schuld van een ander of de omgeving. De realiteit is meestal heel hard: deze ondernemers hebben niet geïnvesteerd in de toekomst van hun bedrijf. En investeren in de toekomst is heel wat meer dan zorgen dat het dak gerepareerd wordt en de meubels eens in de paar jaar ververst.

De trend van extreem late boekers is groeiende naar mijn mening en die van AtoutFrance, en met geen mogelijkheid te vergelijken met hoe jullie dat vroeger deden: zonder boeking vertrekken en gewoon maar ergens aanbellen. Voor de moderne toerist is dat niet goed genoeg. Hij belt en boekt vanut zijn auto, hij gaat echt niet bij verschillende bedrijven langs om aan te bellen en te horen of er nog plaats is. Dat is zo twintigste eeuw...

Wim

Reactie van Lena op 13 Juli 2016 op 0.05: @wim: die nieuwe bedrijven die op social media zitten, waarbij je vanuit de auto bij wijze van spreken kunt boeken en betalen met een app... Zijn dat Franse bedrijven? Ergens wil dat bij mij niet binnenkomen. Franse banken met een app die je spontaan naar zomaar een rekeningnummer laten betalen? E-mails die 'beantwoord' worden? Geen cheques en geen contract van 6 pagina's die allemaal ook nog eens met 'Lu et approuvé' ondertekend hoeven te worden? Ik geloof je verhaal best, maar ik krijg maar geen Franse versie in mijn hoofd.... Ik vraag me af of de Franse maatschappij wel al zover is dus. Kun je daar je mening en/of info over geven? Groet, Lena. (Die morgen weer tussen de papieren dossiers zit vol met uitgeprinte! e-mails omdat anders 'het dossier niet compleet is'. :-) Toch een grote US multinational dat kantoor van mij)

Reactie van Lena op 13 Juli 2016 op 0.07: Oh ja, en stempelen zijn ze ook nog gék op!

Reactie van Wim van Teeffelen op 13 Juli 2016 op 0.31: @Lena. Je bent een Nederlandse toerist met een internationaal data-abonnement op je smartphone en de app van je bank, laten we zeggen de ING-bank. Je verwacht na nog twee uurtjes op de autoroute aan te komen in buurt van, wat zullen we eens zeggen: Vichy. Genoeg gereden voor vandaag; een paar dagen rondkijken in deze interessante stad. Je wil een appartement of vakantiehuis in of om Vichy met twee slaapkamers, gratis wifi, een zwembad en speeltuin en in de buurt en niet te ver van de autoroute, immers geen zin in veel kilometers op slingerende binnenwegen. De co-equipier opent de booking.com app, selecteert de diverse criteria, leest hardop de top drie beschrijvingen voor die booking.com voorstelt en na enig overleg met de chauffeur (kinderen hebben geen inspraak in dit moderne gezin) kiezen ze voor mogelijkheid 2, toevallig een Nederlandse gîtesverhuurder, die specifiek gericht is op gezinnen met kinderen en alle boekingen door booking.com laat afwerken, inclusief de betalingen. Via de booking.com-app, wordt een reservering voor de drie komend nachten gemaakt, via de ING-app de aanbetaling geregeld op rekening van booking.com en binnen een minuut volgt de WhatsApp-bevestiging. Nog even GoogleMaps instellen en go...Nog geen 50 kilometer gereden sinds de opmerking van de chauffeur: 'Goh, zullen we in Vichy stoppen...?'

Booking-com regelt de afhandeling met de gîtesverhuurder verder op de achtergrond.

Nee, bij dit voorbeeld komt er geen enkel Frans bedirjf aan te pas, maar dat zou zomaar kunnen. Dat doet er namelijk helemaal niet meer toe......Toekomstmuziek? Nee, vandaag al mogelijk en toegepast. Vraag het maar aan de jeugd.

Wim

Reactie van Lena op 13 Juli 2016 op 0.35: :-) ja die Nederlandse klant zie ik helemaal voor me. Maar een Franse verhuurder die hierin mee kan gaan? Of een Franse klant, zou die ook zo te werk gaan ?

Je reactie hieronder, dit zijn de huisregels.