Chambres d'hôtes, enkele fabels

Hartje zomer. De chambres d'hôtes exploitanten hebben hun drukste tijd van het jaar en helemaal geen tijd om ook maar ergens anders aan te denken. Dit is de tijd van het jaar dat in de hoofden van heel veel toeristen, bezoekers aan Frankrijk, het plannetje rijpt voor een eigen chambres d'hôtes. Voor mij is dit een rustige tijd, nu eerst even op vakantie en dan barsten de vragen weer los in september. Bij een zoektochtje op internet, struikelde ik over dit overzichtelijke artikeltje. De moeite van lezen voor iedereen die geïnteresseerd is in chambres d'hôtes: http://www.accueillir-magazine.com/boite-a-outils-pour-chambres-d-h...

Dit is een goede tijd om de vijf belangrijkste fabels van chambres d'hôtes (cdh) eens op te schrijven. Let wel, dit zijn de vijf belangrijkste fabels die ik zie. U ziet er mogelijk meer. Of andere.

1. Er zijn al teveel chambres d'hôtes in Frankrijk! Hou er nou eens mee op om dit te promoten. Het artikel hierboven heeft het over 70.000 officiële maisons d'hôtes met gemiddeld 2,8 kamers, dus een kleine 200.000 cdh-kamers beschikbaar in Frankrijk. ik denk dat dat een onderschatting is. Er zijn nog heel veel niet-gedeclareerde cdh's. 300.000 lijkt mij een redelijk getal. Ja de markt is verzadigd, maar er is meer dan voldoende ruimte in de markt voor nieuwe, enthousiaste exploitanten die moderne marketingtechnieken begrijpen, sociale media weten te gebruiken en in staat zijn heel goed doelgroepen te kiezen. Dus laat ze maar komen, al die goede exploitanten. Die drukken vervolgens iedereen uit de markt, die het niet begrepen is, die bij het service-niveau of de kamerinrichting van vijftien jaar geleden is blijven hangen, maar vooral van de exploitanten die vinden dat het ieder ander hun schuld is dat het slecht gaat, maar nooit van hun zelf. Dit komt de toeristen alleen maar ten goede!

2. Een chambres d'hôtes in Frankrijk heeft een bezettingsgraad van 110 nachten/jaar. Onzin, het gemiddelde van alle bezettingsgraden van alle regio's in Frankrijk is 110 nachten/jaar. Er is geen enkele garantie dat u dat haalt. Het gaat nooit vanzelf. Er zijn cdh's die de 30 nachten nog niet halen. Er zijn er die meer dan 200 nachten vol zitten. Haalt u de 110 nachten niet? Eigen schuld! Nee, het ligt niet aan de markt, niet aan de moderne toerist, niet aan uw locatie, het ligt alleen maar aan uzelf. U heeft de boot gemist, u bent niet of niet meer geschikt voor dit vak.

3. Chambres d'hôtes op het platteland doen het het beste. Cdh-gasten zoeken rust en ruimte en uitzicht. Tot nu toe verzamelde de INSEE statistieken over bezettingsgraden per regio, vaak ook per departement en in sommige departementen met heel verschillend landschap (bv met een kuststrook) soms in delen van departementen. Voor het eerst is er voor enkele departementen een onderzoek gedaan naar verschillen tussen platteland en steden (definitie van een 'stad' in deze studie: 30.000 inwoners of meer). Conclusie: in de steden is de bezettingsgraad gemiddeld 50% hoger dan op het platteland. Er zijn dus te weinig cdh's in de steden en/of er zijn er teveel op het platteland. Dit was nog maar een onderzoek van 1 jaar (gebaseerd op cijfers uit 2013). Het is te vroeg om van een trend te spreken, maar ik denk dat de beste kansen voor nieuwe cdh-exploitanten liggen in de steden en stadjes en juist niet op het verlaten platteland.

4. CHD's moeten het vooral hebben van gasten die terugkeren. Exploitanten die dat geloven gaan zeer zware tijden tegemoet. De terugkeerpercentages van toeristen in de kleine toeristische accommodaties nemen al enkele jaren af. Met dramatische cijfers. Van gemiddeld 39% van alle geboekte nachten in 2005 tot nog maar 18% van alle geboekte nachten in 2013 (laatst beschikbare analyse). Exploitanten die op hun lauweren rusten vanwege al hun fijne, o zo tevreden terugkerende gasten, gaan het niet redden. Er moet fors veel marketing gedaan worden om gemiddelde bezettingsgraden te halen of meer!  

5. Je moet proberen zoveel mogelijk doelgroepen te bedienen. Ik heb hier geen bewijs bij, noch statistieken over, maar ik heb hier wel heel erg van overtuigd: Hoe kleiner de doelgroep, hoe hoger de bezettingsgraad!

Er is veel veranderd in de Chambres d'hôtes wereld in de laatste 5-10 jaar. ik heb voor de aardigheid nog eens mijn eerste Chambres d'hôtes cursus (november 2007!) te voorschijn gehaald. Sindsdien zijn zeker enkele regels aangepast. Sommige zaken (zoals de table d'hôtes) zijn totaal veranderd qua wetgeving, maar de allergrootste verschillen tussen de cursus die ik in 2007 gaf en die ik komende november weer geef (2-daagse Chamres d'hôtes & Gîtesverhuurcursus in Delft) is de marketing. In de huidige wereld van bnb, booking.com en sociale media lijkt de marketing in bijna niets meer op die van 2007. Maar 1 zin staat al 8 jaar lang in mijn cursusmap: Marteting begint rond Kerst...en houdt nooit op!

Wim