De pagina van Jeroen Sweijen

Het Latijnse begrip firmitas geeft iets sterks, iets stevigs weer. In het hedendaagse Frans heeft dat fermeté opgeleverd, dat stevigheid betekent, maar ook ideeën als vastberadenheid of kracht in zich heeft. In de toponymie veranderde dat abstracte idee in een concrete werkelijkheid: een versterkte burcht of nederzetting. We vinden vooral…

Meeuwen, zo ver uit de kust, zo ver van een wat grotere rivier? Nee, Mouettes (Eure) herinnert niet aan meeuwen, maar aan een meute honden. Deze troepen honden die getraind werden voor de jacht waren vaak ondergebracht in wat in het Oudfrans een muete heette, een soort hondenkennel voor jachthonden. Het dorp in Normandië…

Ik loop door Alluyes, in de Eure-et-Loir. Zomaar wat rondzwerven door een kleine Franse plattelandsgemeente aan de Loir, compleet met oude donjon, een gesloten café, een markant kerkje en wat oude wegwijzers uit vroeger dagen. Ik geef het toe, ik kan zelden aan de verleiding weerstaan daarnaar op zoek te gaan.

Ik denk er weer een te zien (Alluyes telt…

Er zijn nogal wat spottende namen voor afgelegen dorpen, waar de wereld met kranten dichtgeplakt is. In Frankrijk gebruikt men daarvoor al gauw een benaming als Trifouilly-les-Oies, waar misschien wel ganzen zijn, maar dan heb je het ook wel gehad.

Toch zijn er ook gewoon eeuwenoude, bloedserieuze en officiële dorps- en…