Ons verhaal van Vertrek naar Frankrijk

We  zijn bezig met de voorbereiding voor de 'Table d'hote'/ diner van vanavond voor onze gasten.

Wat geeft dat toch een voldaan gevoel.

Tijdens het bakken van de perentaart zegt Toon tegen Wim 'waarom schrijven we niet dat we zo'n enorme ommezwaai in ons leven hebben gemaakt!'. Dat we opnieuw begonnen zijn en dat het zo'n impact op je hele welzijn heeft!

Ons idee was om eens een 'Chambre d'hote' -  te beginnen in Frankrijk. Dat is een equivalent van het engelse ' Bed and Breakfast'.Wij wilde ook 'Table d'hote' erbij doen, dat is een diner met lokale producten.

Voor ons was het zowel een droom als een doel. Back to basic!

Weg van een leven vol stress.Vrienden en famillie dachten  'ach die Toon en Wim!', Maar het werd werkelijkheid.

We wisten dat we in midden- frankrijk wilde gaan zitten. De voordelen waren dat het financieel haalbaar was, de zonuren hoog zijn en deze streek nog niet overlopen is door drommen toeristen.

Het werd de Auvergne! 

Ons huis heeft drie gastenkamers en een kleine oude bakkerij. In een dorp van 600 inwoners.  De mensen zijn hier nog vriendelijk , we raken al aardig ingeburgerd in het dorp en als je een bekende tegenkomt, geef je hem een hand en zegt 'Bonjour, ca va?' Een warm gevoel geeft dat. Een duidelijk cultuurverschil met Nederland. 

We hebben hard gewerkt om onze drie gastenkamers in orde te krijgen en te kunnen verhuren. Toon timmeren en zagen? Ach hij kan eigenlijk heel veel, maar Wim stukadoren en de waterleiding repareren? Gewoon inventief zijn en doen! Wat geeft dat een enorm voldaan gevoel, dat is wat anders dan cijfers en letters!

En natuurlijk moest ook de keuken ingericht worden. Op een 'vide-grenier' ( een soort zolderopruiming)vallen Toons ogen open van verbazing een prachtige buffetkast met geslepen glas en gedraaide armaturen. En dat alles voor de somma van 66 euro. We hebben hem goed schoongemaakt en opgepoetst en steeds als wij er iets uit pakken denken we 'wat zijn we rijk!'

 Geld maakt niet gelukkig, iets opbouwen en opknappen wel!

Wat hier ook opmerkelijk is , dat hier nog een ouderwets respect heerst. Tijdens de verbouwing van onze zolder maakte de uitvoerder zijn excuses, dat hij even pauzeerde! Gelukkig spreekt Wim goed frans en stelde voor met hem samen een sigaretje te roken en een glaasje te drinken. Een vriendelijke, gemoedelijke man en hij legt je het verschil uit tussen 'Pierre( natuursteen)' en 'Brique ( baksteen). Moet je in Nederland komen, daar mag je blij zijn als je een antwoord krijgt op een vraag.

Aan de overkant van onze straat is er een Bar-Tabac 'Les Bruges'.Tussen het werk door komen de werklui er een glaasje Kir-royal nuttigen. In frankrijk en zeker op het platteland wordt er tussen 12 en 2 gegeten. Niks geen time-management, gewoon vaste prik en daar geven wij ons graag aan over. Zelfs parkeergeld betaal je niet tussen 12 en 2

We hebben inmiddels het grootste gedeelte van de tuin ontgonnen en hebben een prachtig grasveld met stukken lavendel aangelegd en niet te vergeten heel veel prachtige rozen. Alle natuur ruikt hier nog zo sterk en heerlijk. We maken kersenjam van de vruchten uit eigen tuin! Voor de spaghettisaus maken wij gebruik van de eigen gekweekte tomaten. En doordat er afgelopen zomer veel regen is gevallen zijn de bramen langs de kant van alle kleine wegen voortreffelijk. We zijn een dagje gaan plukken met als resultaat 35 potten confiture.

En als het s'avonds iets frisser wordt zitten we heerlijk te mijmeren bij de houtkachel, overal  ruik je de geur van hout. Soms zeggen we tegen elkaar 'waar waren we in Nederland toch mee bezig' je werd opgeslokt door je werk.

Ok, we moeten nu ook rond zien te komen, dus moeten we schoonmaken, koken en ons etablissement in zijn landelijke omgeving aanprijzen. Ons doel is in ieder geval dat wij graag de ontspannenheid en de saamhorigheid willen overbrengen op de gasten en natuurlijk altijd een luisterend oor hebben! En dat lukt goed, tot nu toe hebben wij veel persoonlijke verhalen van gasten gehoord. Op menig avondje is door het pianospel van Toon spontaan een zang en voordrachtavond onstaan. En natuurlijk onder het genot van een glas goede wijn, daar zorgen wij wel voor! Ons doel: 'Je mag hier jezelf zijn'  wij durven best te beweren dat hier vriendschappen ontstaan.

Er zijn nog steeds wensen, we willen onze moestuin flink uitbreiden, we willen nog een geit. En ach onze poes ' Doortje', die is  aan een steek van een teek doodgegaan. We missen hem wel hoor. Maar we hebben inmiddels een jack-russel genaamd Jordan. Toon spreekt nu ook een aardig woordje frans. Zijn franse lessen hebben vruchten afgewopren.En Wim wil zo graag naar één van de kuuroorden hier in de buurt. Ach het water uit de kraan is al ontzettend zacht.

Of wij Nederland missen ? Ach het zijn de kleine dingen, een kroketje kunnen we zelf wel maken, drop is hier te koop en toegegeven bij de gedachte aan een zoute haring, loopt het water ons in de mond. En familie en vrienden komen naar je toe en zijn ontspannender dan ooit tevoren

We hebben een draai gegeven aan ons leven die zijn weerga niet kent. Iedere dag is weer verrassend. Je woont en werkt midden in de natuur, door fysieke inspanning wordt je geest rustig en voel je je ontspannen.

J.C.Bloem schreef de beroemde zin 'domweg gelukkig in de dapperstraat'

Wij willen deze woorden anno 2012 wijzigen in 'domweg gelukkig in de Auvergne'

Vriendelijke groeten en wellicht tot ziens.

Wim en Toon

Chambre et Table d'hôte La Maison Bleue

http://www.evay.com